**Steckbrief: Damaskus**

**Land:** Syrien
**Ort:** Damaskus
**Einwohnerzahl:** ca. 1,7 Millionen (im städtischen Gebiet)
**Provinz:** Damaskus
**Größe in qkm:** ca. 105 km²
**Entfernung zur Hauptstadt:** Damaskus *ist* die Hauptstadt Syriens
**Höhe über NN:** ca. 680 m
**Gründung:** ca. 3000 v. Chr.
**Landessprache:** Arabisch

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**Gedicht über Damaskus:**

In Damaskus, wo Geschichte spricht,
Durch Gassen fließt das sanfte Licht.
Minarette ragen hoch empor,
Die Stadt erzählt von längst verlor’nem Chor.

Im Herzen lebt der alte Geist,
Wo Moderne die Tradition umkreist.
Durch Märkte zieht der Duft so fein,
Damaskus – ewiges, stolzes Sein.

**Reisebericht: Damaskus – Die Stadt der Jahrtausende**

Damaskus, die Hauptstadt Syriens, zählt zu den ältesten kontinuierlich bewohnten Städten der Welt und steht für eine faszinierende Mischung aus Geschichte, Kultur und Moderne. Schon der Name der Stadt weckt Bilder von alten Souks, Moscheen und beeindruckenden Palästen. In diesem Reisebericht lade ich Sie ein, in die Geschichte und Gegenwart dieser Stadt einzutauchen, die seit Jahrtausenden Menschen aus aller Welt in ihren Bann zieht.

### Historie

Damaskus wurde vor über 4.000 Jahren gegründet und war schon in der Antike ein bedeutendes Handelszentrum. Die Stadt spielte eine Schlüsselrolle in den Epochen der Römer, Byzantiner und Araber und wurde zu einem kulturellen und religiösen Mittelpunkt des Nahen Ostens. Besonders in der islamischen Geschichte hat Damaskus eine herausragende Stellung: Nach der Eroberung durch die Muslime im 7. Jahrhundert wurde sie zur Hauptstadt des Umayyaden-Kalifats. Diese Blütezeit prägt die Stadt bis heute, etwa durch die Umayyaden-Moschee, ein Meisterwerk islamischer Architektur.

Auch wenn Damaskus im Laufe der Jahrhunderte unter verschiedenen Herrschaften stand, darunter die der Kreuzfahrer, der Mamluken und der Osmanen, hat sie es geschafft, ihre kulturelle Identität zu bewahren. Selbst heute, nach den jüngsten Konflikten, strahlt die Stadt eine Würde und Kraft aus, die sie über Jahrtausende hinweg kultiviert hat.

### Lage und Geografie

Damaskus liegt im Südwesten Syriens, unweit der libanesischen Grenze, und wird vom Fluss Barada durchzogen. Eingebettet zwischen den Bergen des Anti-Libanon und der syrischen Wüste, verbindet die Stadt seit jeher unterschiedliche klimatische Zonen. Während das Tal des Barada eine fruchtbare Oase darstellt, prägt die umliegende Wüste den Großteil der Landschaft. Dieses Zusammenspiel aus Wüste und Fruchtbarkeit hat Damaskus zu einem wichtigen Knotenpunkt für Karawanen gemacht, die hier seit der Antike Station machten.

### Charakteristika und Atmosphäre

Die Atmosphäre von Damaskus ist geprägt von einer tiefen Verwurzelung in Tradition und Kultur, ohne jedoch die Moderne aus den Augen zu verlieren. Besonders die Altstadt von Damaskus, die seit 1979 UNESCO-Weltkulturerbe ist, ist ein lebendiges Museum, in dem die Zeit stillzustehen scheint. Die engen Gassen, die bunten Märkte und die prächtigen Moscheen versetzen den Besucher in vergangene Jahrhunderte, während das moderne Stadtzentrum mit seinen Cafés, Restaurants und Geschäften einen klaren Blick in die Zukunft bietet.

### Sehenswürdigkeiten

Die berühmteste Sehenswürdigkeit der Stadt ist zweifellos die **Umayyaden-Moschee**, eine der ältesten und größten Moscheen der Welt. Sie wurde im 8. Jahrhundert erbaut und gilt als eines der wichtigsten Bauwerke der islamischen Welt. Besonders beeindruckend sind das weitläufige Mosaik im Innenhof und die Kuppel, die das Grab von Johannes dem Täufer beherbergt.

Ein weiteres Highlight ist die **Zitadelle von Damaskus**, die im 11. Jahrhundert erbaut wurde und als Festung diente. Von hier aus hat man einen beeindruckenden Blick über die Stadt und ihre Umgebung. Nicht weit davon entfernt liegt die **Al-Hamidiyah-Souk**, ein lebhafter Markt, auf dem Gewürze, Stoffe, Kunsthandwerk und Schmuck angeboten werden. Ein Besuch des Souks ist ein Muss, um das pulsierende Leben der Stadt hautnah zu erleben.

### Kultur und Museen

Damaskus war und ist ein Zentrum der Kultur und Wissenschaft. Besonders das **Nationalmuseum von Damaskus** bietet einen faszinierenden Einblick in die Geschichte der Stadt und der Region. Von Artefakten aus der Antike über römische Mosaiken bis hin zu islamischen Kunstwerken – das Museum ist ein Spiegel der reichen Kulturgeschichte Syriens.

Auch die **Nour al-Din Madrasa**, eine historische Koranschule, und das **Azem-Palais**, ein prächtiges Beispiel osmanischer Architektur, sind kulturelle Schätze, die Besucher unbedingt besichtigen sollten.

### Lokale Spezialitäten und Märkte

Die syrische Küche ist berühmt für ihre Vielfalt und Raffinesse, und Damaskus ist der perfekte Ort, um in ihre Genüsse einzutauchen. Zu den lokalen Spezialitäten zählen **Fatteh**, ein Gericht aus geröstetem Brot, Kichererbsen und Joghurt, sowie **Kebbeh**, eine Art Hackfleischbällchen. Besonders zu empfehlen ist auch **Baklava**, das in den vielen traditionellen Konditoreien der Stadt in unzähligen Variationen angeboten wird.

Ein Bummel über die Märkte der Stadt, wie den **Souk al-Bzouriya**, wo Gewürze und Kräuter in den buntesten Farben aufgestapelt sind, ist ein Fest für die Sinne.

### Freizeit, Radfahren und Wandern

Damaskus bietet auch abseits der Kultur zahlreiche Freizeitmöglichkeiten. Besonders beliebt sind Wanderungen in die umliegenden Berge des Anti-Libanon, von wo aus man einen atemberaubenden Blick auf die Stadt hat. Auch der nahegelegene Berg **Qasioun** ist ein beliebtes Ausflugsziel. Für Radfahrer bietet die Umgebung von Damaskus interessante Strecken, besonders entlang des Flusses Barada.

### Nachtleben und Feste

Das Nachtleben in Damaskus ist trotz der jüngeren Geschichte der Stadt lebendig geblieben. Viele Cafés und Restaurants bieten abends Livemusik und traditionelle syrische Küche an. Besonders beliebt sind die Shisha-Cafés, in denen man sich bei einem Glas Tee oder arabischem Kaffee entspannt unterhalten kann.

Regelmäßig finden in Damaskus kulturelle Feste statt, wie das **Damaskus Festival für Musik und Kunst**, das Künstler aus der ganzen Region zusammenbringt, oder das **Jasminfest**, bei dem die Stadt in ein Meer aus weißen Blüten getaucht wird.

### Sehenswürdigkeiten in der Umgebung

Nicht weit von Damaskus entfernt liegt die antike Stadt **Palmyra**, die ebenfalls zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört und als eine der bedeutendsten Ausgrabungsstätten des Nahen Ostens gilt. Ein Besuch dieser faszinierenden Ruinenstadt ist ein unvergessliches Erlebnis.

### Fazit

Damaskus ist eine Stadt, die ihre Besucher mit ihrer reichen Geschichte, ihrer atemberaubenden Architektur und ihrer lebendigen Kultur verzaubert. Trotz der Herausforderungen der letzten Jahre strahlt die Stadt eine zeitlose Faszination aus, die man erlebt haben muss.